The Way Of The PCB Artist : comment créer de très beaux circuits imprimés

Faire fabriquer ses propres PCB est un rite de passage pour le pirate informatique. Souvent, c'est un moment de fierté, et beaucoup d'entre nous choisissent d'immortaliser la réussite avec un crédit auto-agrandissant sur la sérigraphie, ou peut-être une blague ou un logo personnel. Cependant, en ce qui concerne les PCB personnalisés de manière artistique, le ciel est vraiment la limite, et c'est la spécialité de [TwinkleTwinkie], dont le discours Supercon couvre certains des pièges que vous pouvez rencontrer lorsque vous travaillez aux bords des processus PCB conventionnels.

Les créations de [TwinkleTwinkie] sont généralement des badges d'un type ou d'un autre - ils sont destinés à être portés sur un cordon autour du cou, comme une épingle ou comme décoration ajoutée à un autre badge. L'essentiel est l'esthétique, et le style est tout aussi important que la fonctionnalité. Avec des inspirations diverses comme Futurama, Alice au pays des merveilles et les manigances de la communauté GIF, ses badges mélangent des planches aux couleurs vives avec une grande quantité de LED et de sérigraphie artistique pour créer des œuvres d'art électroniques.

De nos jours, les usines de fabrication de PCB offrent plus de choix que jamais, en termes de sérigraphies, de couleurs de masque de soudure et d'autres options. Cependant, fondamentalement, leur principale préoccupation est de produire des cartes électroniques fiables, précises et fonctionnelles - et c'est quelque chose qui peut causer des problèmes aux pirates #badgelife qui conçoivent pour des raisons plus esthétiques.

[TwinkleTwinkie] a rencontré ce problème lors du développement de l'Arc Badge, une pièce conçue pour reproduire le célèbre réacteur à arc des films Iron Man et Avengers. L'idée de base du badge était d'avoir un PCB de base qui porte tout le matériel, ainsi qu'une entretoise, puis une troisième couche supérieure constituée d'un PCB à travers lequel les LED étaient destinées à briller. La carte prototype a bien fonctionné, la fab house la produisant sur du FR4 de 1,6 mm d'épaisseur avec une sérigraphie blanche et un masque de soudure rouge. Pour le produit final, voulant quelque chose d'un peu plus fantaisiste, la sérigraphie noire a été choisie à la place. Commandé via PCBWay, cela a nécessité l'utilisation de leur "Advanced Production Fab", et un délai plus long, mais après quelques semaines, les cartes étaient prêtes.

Malheureusement, malgré l'apparence superbe avec la sérigraphie noire contrastant avec le riche masque de soudure rouge, il y avait un problème. Lorsque [TwinkleTwinkie] a demandé un masque de soudure noir, cela a également entraîné un changement de matériau FR4, vers une qualité différente qui était plus opaque que la carte prototype. Cela a conduit les LED à s'afficher très faiblement et a gâché l'effet visuel souhaité pour l'ArcBadge. La gradation était si importante que les utilisateurs n'obtiendraient plus l'effet de lueur lorsqu'ils portaient le badge sous un t-shirt, à la Tony Stark. Il a fallu une comparaison avec le prototype pour comprendre ce qui s'était passé. PCBWay avait simplement utilisé un matériau de qualité supérieure lors du passage à la sérigraphie noire. Étant donné que les PCB sont vendus comme des produits électroniques, et non pour leurs qualités optiques, ils n'avaient rien fait de mal en soi - mais quoi qu'il en soit, les nouvelles cartes n'étaient pas adaptées à leur objectif.

La solution était simple : les cartes devaient être réorganisées. Afin de garantir que les LED brillent et soient vraiment resplendissantes, des précautions ont été prises. Le tableau final est revenu à la sérigraphie blanche. Par mesure de précaution supplémentaire, au cas où PCBWay continuerait à utiliser le nouveau matériau, la nouvelle pièce aurait plutôt une épaisseur de 0,8 mm, ce qui lui permettrait de bloquer moins de lumière.

La refonte a laissé [TwinkleTwinkie] avec 250 sous-verres à distribuer, mais son engagement à offrir à ses clients un produit de qualité est louable. Bien que personne ne se soit carrément trompé, le produit final aurait été un peu décevant si la refonte n'avait pas eu lieu. L'Arc Badge, tel qu'il est livré, brille avec les meilleurs d'entre eux, et nous sommes sûrs que toutes les personnes impliquées sont plus sages pour l'expérience !